Seigneur (Dieu) je suis très fatigué.
Je suis ne fatigué.
Et j'ai beaucoup marché depuis le chant du coq
Et le morne (petite montagne) est bien haut qui mène à leur école.
Seigneur, je ne veux plus aller à leur école,
Faites, je vous en prie, que je n'y aille plus.
Je veux suivre mon père dans les ravines fraîches
Quand la nuit flotte encore dans le mystère des bois
Où glissent les espirits que l'aube vient chasser.
Je veux aller pieds nus par les rouges sentiers
Que cuisent les flammes de midi,
Je veux dormir ma sieste au pied des lourds manguiers,
Je veux me réveiller
Lorsque là-bas mugit (sonne) la sirène des blancs
Et que (lorsque) l'Usine
Sur l'océan des cannes
Comme un bateau ancré
Vomit dans la campagne son équipage nègre
Seigneur, je ne veux plus aller à leur école,
Faites, je vous en prie, que je n'y aille plus.
Ils racontent qu'il faut qu'un petit nègre y aille
Pour qu'il devienne pareil (semblable)
Aux messieurs de la ville
Aux messieurs comme il faut. (corrects)
Mais moi je ne veux pas
Devenir, comme ils disent,
Un monsieur de la ville,
Un monsieur comme il faut
Je préfère flâner (me promener) le long des sucreries
Où sont les sacs repus (pleins)
Que gonfle un sucre brun autant que ma peau brune.
Je préfère vers l'heur où la lune amoureuse
Parle bas à l'oreille des cocotiers penchés
Ecouter ce que dit dans la nuit
La voix cassée d'un vieux qui raconte en fumant
Les histoires de Zamba et de compère Lapin
Et bien d'autres choses encore
Qui ne sont pas dans les livres.
Les nègres, vous le savez, n'ont que trop travaillé.
Pourquoi faut-il de plus (aussi) apprendre dans des livres
Qui nos parlent de choses qui ne sont point d'ici?
Et puis elle est vraiment trop triste leur école,
Triste comme
Ces messieurs de la ville,
Ces messieurs comme il faut
Qui ne savent plus danser le soir au clair de lune
Qui ne savent plus marcher sur la chair de leur pieds. (pieds nus)
Qui ne savent plus conter les contes aux viellées. (soirées)
Seigneur, je ne veux plus aller à leur école.